幸福的相对论
一项调查显示,尽管4年来全球经济以最快速度增长,但世界各地企业主觉得,现在的压力要比一年前大得多。不满意的原因通常是由于没有足够的时间陪伴家庭,或是闲暇时刻不多。这种抱怨开始在经济发达国家变得平常。虽然人们得到了更好的医疗保健、更高收入和更省力的机器,但调查结果一再显示,人们没有上世纪50年代时的开心。
按理,情况不应该是这样。在30年代,著名的英国经济学家J.M.凯恩斯(J.M.Keynes)预言,一旦满足基本物质需求的“经济问题”得到解决,人们就不用那么辛苦工作,而把空余时间都花在如何提高生活品质上。
然而国民收入与幸福之间的脱钩暗示着,如果政府想要使人民更安乐,那他们就不该把目光仅仅盯住以促进经济增长为目的的政策。
这也就意味着,除了健康、友谊等明显的原因外,我们要找到是什么使人们觉得幸福。
著有《奢侈病》(LuxuryFever)一书的美国康奈尔大学(CornellUniversity)经济学教授罗伯特?弗兰克(RobertFrank)曾发表的一篇论文中写道:“如果我们只是将收入增长的部分用来购买更大的房子或更贵的汽车,那么最终我们不会觉得比以前更幸福。但假若我们将这部分钱花在肯定是更不起眼的东西上,如减轻上下班奔波之苦,或者减轻上班的压力,那结果将是迥然相异的。”这提出了一个问题:为什么人们会说,缩短上下班时间会使他们更加幸福,但同时,人们为什么更努力工作,去挣那些不会使他们开心的东西。
其中的一个原因在于,人总是拿自己和别人比。广泛的研究表明,如果人人都在变富,那我们的幸福感不会增加,我们只有在与我们的伙伴相比更富有时,才会觉得幸福。
正如美国小说家、散文作家戈尔?维达(GoreVidal)所观察到的:“每当我的朋友有成就时,我们的友谊就会消失得多一些。”
经济学家的研究证实了比较收入的重要性。英国华威大学(WarwickUniversity) [1] [2] [3] 下一页
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